Saint-Martin-du-Canigou

2,5 km südlich von Vernet-les-Bains

Einer abgeschiedenen Festung gleicht das Kloster Saint Martin-du-Canigou in der einsamen Bergwelt der Ostpyrenäen.

Diese im Mittelalter gegründete Benediktinerabtei verfiel nach der Französischen Revolution und wurde erst ab 1902 wieder instandgesetzt.

Das in 1.094 m Höhe auf einem steilen Felsen errichtete Kloster Saint-Martin du Canigou kann nur zu Fuß oder mit dem Jeep erreicht werden. Es liegt in einer ursprünglich gebliebenen Naturlandschaft und ist der klassische Ausflug, den man von Vernet-les-Bains aus macht.

Guifred, der Urenkel des ersten Cerdagne-Grafen Wilfred, wählte das einsame von den Kataloniern verehrte Canigou-Massiv als Standort für sein 1001 gegründetes Benediktinerkloster. Nachdem dieses zur Zeit der Französischen Revolution verlassen worden war, ließ es der Bischof von Perpignan zwischen 1902 und 1932 restaurieren; von 1952 bis 1972 wurde es auch vergrößert.

Am schönsten sieht man die außergewöhnliche Lage von St-Martin wenn man, an der Abtei angekommen, die durch den Wald führende Treppe links hinaufgeht (Ausschilderung "Strecke N° 9"; 1/2 Std. zu Fuß hin und zurück), und hinter der Wasserzapfstelle rechts abbiegt.

Von dort bietet sich eine wunderschöne Aussicht auf das hoch über dem Tal von Casteil und Vernet liegende Kloster, auf das am späten Vormittag der Schatten des Canigou fällt.