Allgemeines zu Castres

Das an den Ufern des Agout gelegene Städtchen ist ein guter Ausgangspunkt für Ausflüge in die Region Sidobre, die Monts de Lacaune und die Montagne Noire.

Außerdem werden von hier aus Bootsfahrten flußaufwärts organisiert.

Die streng anmutenden Häuserfassaden und das ausgedehnte Industriegebiet von Melou und La Chartreuse im Südwesten verleihen Castres das Gepräge einer aktiven Industriestadt.

Die Wirtschaft der Gegend wird von der Wollindustrie dominiert. Zusammen mit Mazamet und Labastide bewahrt Castres die im 14. Jh. aufgekommene Tradition der Textilverarbeitung.

Die Weber, die alle zugleich auch Bauern waren, verwendeten die Wolle ihrer Schafe, und die Färber den Farbstoff der in den nahegelegenen Ebenen angebauten Färberpflanzen Krapp und Färberwaid .

Nach einer Unterbrechung während der Religionskriege und den unruhigen Zeiten nach der Aufhebung des Edikts von Nantes kam es im 18. Jh. dank der Messen des Languedoc zu einer Wiederbelebung dieser Aktivität.

Castres ist heute das bedeutendste Zentrum Frankreichs für Streichwolle und nach Roubaix-Tourcoing das zweitgrößte Zentrum für Wolle. Hier sind Manufakturen, spezialisierte Spinnereien sowie Färberei- und Veredelungswerkstätten angesiedelt.

Die Stadt besitzt insgesamt 59 000 Spindeln und 830 Webstühle und stellt alljährlich über 7.000 Tonnen Garn sowie fast 15 Millionen Meter Stoff her.

Zu den traditionellen Aktivitäten der Textil- und Holzindustrie sind Maschinenbau, chemische und pharmazeutische Industrie sowie die Herstellung von Robotern und die kosmetikindustrie hinzugekommen.

Im Norden der Stadt befindet sich der Vergnügungspark von Gourjade mit einem Camping- und einem Golfplatz.