Picabia, Francis, Francis Martinez de Picabia
(* Paris 1879, gest. in Paris 1953).

1897/1898 regt die Entdeckung von Sisley und Pissarro den Maler Picabia dazu an, sich für die Dauer von zehn Jahren zum Impressionismus zu bekehren. Trotz seiner Erfolge bricht er unter dem Einfluß von Gabrielle Büffet, die seine Frau wird, mit dieser Stilrichtung im Jahre 1908.

Danach experimentiert er in allen Richtungen zeitgenössischer Malerei: Abstraktion, Kubismus, Fauvismus („Kautschuk", 1909, Paris, Nationalmuseum Moderner Kunst). 1911 lernt er Marcel Duchamp kennen, 1913 geht er aus Anlaß der Ar-mory Show nach New York und hält in den USA eine Reihe von Vorträgen.

Er ist jetzt interessiert an einer Malerei, „die in der reinen Invention angesiedelt ist und die nach eigenem Verlangen und eigener Vorstellungskraft die Welt der Formen schafft" („Udnie", 1913, Paris, Nationalmuseum Moderner Kunst).

Als er 1915 wieder in New York ist, nimmt er an der „Revue 291" teil und beginnt seine „mechanische" Periode, in der er Maschinen, die er in wissenschaftlichen Werken findet, reproduziert, ohne sie zu verändern, und ihnen humoristische Titel gibt („Eine Frau", 1915, Privatsammlung). 1916 wird er aus der Armee entlassen und geht nach Barcelona, wo er „391" gründet.

Nach dem Krieg begegnet er auf einem Erholungsurlaub in der Schweiz Tzara, 1919 führt er Dada in Paris ein.

Jetzt produziert er seine „mechanistischen" Werke („Kind mit Vergaser", 1919, New York, Guggenheim-Museum) und Collagen („Strohhut", 1921 — 1922, Paris, Nationalmuseum Moderner Kunst).

Sein Bruch mit Dada bringt ihn den Surrealisten näher und bringt eine Rückkehr zur Figuration zuerst in der Serie der Monster („Frau mit Sonnenschirm", 1924-1925, Privatbesitz) und dann in den „Transparences" („Sphinx", 1929, Paris, Nationalmuseum Moderner Kunst).

Nach und nach wird seine Malerei immer konventioneller, und erst 1945 kehrt er erneut zur Abstraktion zurück („Gefahr der Macht", 1949-1950, Picabia-Erben). Nach einem Leben der Brüche und unausgesetzten Experimente hört er 1951 praktisch mit dem Malen auf.