Das Elsass / Johann Heinrich Lambert

Prominenet Bürger aus dem Elsass; Johann Heinrich Lambert

Johann Heinrich Lambert (1728-1777)

Unter den Mathematikern, Physikern und Philosophen des 18.Jahrhunderts steht Johann Heinrich Lambert an vorderster Stelle. Innerhalb der Philosophie der Aufklärung ist sein Platz zwischen Leibniz und Kant.

Einer hugenottischen Familie entstammend, erblickte Lambert das Licht der Welt im Jahr 1728 in Mülhausen, das damals noch zur Schweiz gehörte.

Zwischen 1746 und 1748 war er Sekretär des Basler Juristen  Johann Rudolf Iselin. Danach wirkte er von 1748 bis 1756 als Erzieher in der Churer Familie von Salis. Als seine Zöglinge die Reife für die Universität erlangt hatten, besuchte er mit ihnen während zwei Jahren einige der bekanntesten Universitäten.

So kam er nach Göttingen, Utrecht, Paris und Turin. In einem Brief vom 27. April 1759 an den Zürcher Gelehrten Johannes Gesner bemerkte der Berner Naturforscher und Dichter Albrecht von Haller, er habe sich eingesetzt für den «begabten Lambert».

Ende 1759 begann Lamberts akademische Laufbahn in München. Dank seinen Schweizer Freunden, dem Philosophen und Pädagogen Johann Georg Sulzer, dem Mathematiker Leonhard Euler und dem Philologen Johann Bernhard Merian, wurde er 1765 in die Akademie der Wissenschaften von Berlin aufgenommen.

1777, im 49. Lebensjahr, starb er an Tuberkulose und wurde auf dem hugenottischen Friedhof von Berlin begraben, denn er gehörte, wie Leonhard Euler, zur französischen reformierten Pfarrei von Berlin.